EN MEDICINA REPRODUCTIVA HAY QUE PONER LIMITES

"En medicina reproductiva, hay que poner límites''

Fundador del IVI, la mayor red mundial de clínicas de fertilidad, defiende usar el «sentido común» a la hora de aplicar nuevos procedimientos reproductivos.

Han pasado casi dos décadas desde que Antonio Pellicer (Gandía, 1955) decidió dar el salto desde la ginecología 'pública' para poner en marcha, junto a José Remohí, una de las iniciativas médicas privadas españolas de mayor éxito internacional. El Instituto Valenciano de Infertilidad, conocido popularmente por sus siglas IVI, cuenta hoy con 18 centros distribuidos en siete países y es un referente mundial en medicina reproductiva. Su último 'hijo' acaba de ver la luz en Estambul (Turquía). Pellicer, catedrático de Ginecología y Obstetricia de la Universidad de Valencia, reconoce que la internacionalización se ha producido de forma casi natural. El 20% de los pacientes de la 'casa madre', radicada en Valencia, proceden de 65 países. Pero el revulsivo de esta expansión ha sido, sin duda, la vertiente docente del centro. «Hicimos un 'master' oficial con un programa potente que ha atraído a muchos profesionales nacionales y extranjeros», explica. Estos alumnos han sido los artífices del desarrollo del grupo. «Antes de que trabajen para otros de vuelta a su ciudad o país, pensamos que por qué no lo hacían para ellos y con nosotros». Así nació esta familia numerosa.

Pregunta.- ¿Cuál es el secreto de su fertilidad '' empresarial?

Respuesta.- Hace 20 años, cuando nadie hablaba de investigación y desarrollo, vimos que había que invertir en innovación y aportar algo a la medicina reproductiva. Por eso, decidimos orientar parte de nuestros ingresos al I+D a través de una fundación. Empezamos con el 5% y hemos llegado al 7%. En 1993 creamos una estructura paralela de investigación para que diera respuestas a las preguntas que se hacen los clínicos.

P.- ¿Y eso no se podía hacer en la medicina pública?

R.- A principios de los 80, cuando empecé con la fecundación 'in vitro', en España había muy poco o nulo interés por la medicina reproductiva. La diferencia entre la pública y la privada en este área era brutal. Decidí arriesgar mi capital.

P.- IVI ha sido pionero en la aplicación de técnicas como el diagnóstico genético preimplantacional para la detección de enfermedades genéticas transmisibles a la descendencia. ¿Qué opina de la polémica sobre su uso para gestar bebés 'medicamento' o hijos de ojos azules?

R.- El objetivo de la medicina reproductiva es ayudar a las parejas a tener hijos y colateralmente han surgido otras aplicaciones como el diagnóstico genético que tienen utilidad en ciertos casos, pero no se pueden usar con fines estéticos o con afán mercantilista. Hay que poner límites y controlar el desarrollo de estos avances para garantizar que estén avalados por la ciencia y la ética.

P.- A veces da la impresión de que existe cierta 'barra libre' en función del país en la aplicación de algunas técnicas.

R.- Dentro de las sociedades científicas hay una reflexión muy seria sobre estos temas. En España, los colectivos implicados y el Ministerio de Sanidad estamos evaluando hasta dónde llegar con el diagnóstico genético. Probablemente se elabore un listado de enfermedades en las que se pueda hacer y otras en las que haya que solicitar permiso. Preocupa el hecho de que, desconociendo la ley, se estén diagnosticando cosas innecesarias.

P.- ¿El cáncer, por ejemplo?

R.- La ley permite el diagnóstico en enfermedades graves y de aparición precoz. Parece claro que se refiere a las que afectan a la infancia y la adolescencia, lo que descartaría el cáncer o el Alzheimer. No obstante, hay que ser prudente. Soy partidario de estudiar caso por caso, porque hay familias en las que la penetrancia del cáncer es muy llamativa. Ahí sí lo haría.

P.- La ley suele ir por detrás de los avances médicos. ¿Qué hacen en caso de duda?

R.- Primero somos muy escrupulosos con la legislación vigente. Pero, además, tenemos un comité formado por abogados y médicos para discutir los casos especiales, los que se salen de la norma y pueden ser interpretables. Analizamos la conveniencia del procedimiento y decidimos con sentido común.

P.- ¿Y tiene sentido gestar octillizos a raíz de un tratamiento?

R.- Eso es un acto de mala praxis. He visto embarazos de septillizos en mujeres mal estimuladas hormonalmente sometidas a inseminación artificial.

P.- Las próximas 'sorpresas'...

R.- Trabajamos en técnicas para conocer la calidad del embrión sin dañarlo y en obtener gametos a partir de células madre. Ya se ha logrado esperma en animales, pero óvulos no. Y en el futuro habrá que abordar el trasplante de útero.


http://www.elmundo.es/suplementos/salud/2009/796/1237417215.html